Desvelar los secretos del universo ha sido una obsesión para la humanidad los últimos siglos; la conquista del espacio nos fascina y nos hace soñar con tener colonias en diferentes planetas. Recientemente, el premio Nobel de Física estuvo relacionado con ´partículas fantasmas´ y para comprender de lo que se trata te explicamos ¿Qué son los neutrinos cósmicos? Y de qué forma pueden ayudar a revelar los misterios del espacio sideral para poder usarlos a nuestro favor.
Los misterios del universo
Comprender que existe o cómo funcionan las cosas más allá de la atmosfera terrestre, ha sido la obsesión de muchos científicos a lo largo de su vida. Conocemos algunos detalles y fenómenos que ocurren, como los agujeros negros o la materia oscura, pero se escapa de nuestra comprensión su funcionamiento o formación. Por fortuna, existen partículas que podemos estudiar y que poco a poco podrían decirnos más sobre el funcionamiento del espacio.
¿Qué son los neutrinos cósmicos?
Podemos entender este concepto como partículas subatómicas elementales (fermiones), sin carga eléctrica y con una masa extremadamente pequeña. Popularmente se les conoce como ´partículas fantasmas´, ya que débilmente interactúan con la materia.
Son las segundas partículas más abundantes de todo el universo, billones atraviesan la Tierra y nuestros cuerpos cada segundo sin dejar rastro. Al no tener carga eléctrica ni sentir fuerza electromagnética o nuclear, ignoran por completo a los átomos.
Provienen de eventos de alta energía y reacciones nucleares en el cosmos, como lo son el Sol, las estrellas, las supernovas, los agujeros negros, el mismo Big Bang o los reactores nucleares y aceleradores de partículas.
Importancia de los neutrinos cósmicos
Son partículas que prácticamente nada las desvía o absorbe, viajando desde su punto de origen a través de todo el universo. Son considerados mensajeros cósmicos y pueden tener en su interior secretos sobre las estrellas y los agujeros negros.
¿Por qué Francis Halzen ganó el Premio Nobel de Física en 2026?
En 1988, Halzen propuso utilizar un kilómetro cúbico de hielo profundo y transparente en la Antártida, para que funcionara como un telescopio gigante, con la intención de atrapar neutrinos. Recientemente, este instrumento ha dado resultados y ha comenzado a desvelar los secretos de estas partículas fantasmas, lo que valió dicho galardón.
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