La fuerza de la naturaleza sobrepasa cualquier capacidad creada o generada por los seres humanos. Lo incontrolable que puede llegar a ser nos hace replantearnos nuestro papel sobre la Tierra, ya que los fenómenos que es capaz de producir, siguen sin ser completamente predecibles. Y en este sentido te explicamos uno de estos eventos y respondemos a la pregunta ¿Qué son los tsunamis? Y qué los produce.
Los fenómenos naturales son eventos o cambios que ocurren de manera espontánea, sin la intervención directa del ser humano. Estos sucesos pueden ser físicos, químicos o biológicos, y forman parte de los ciclos y del equilibrio dinámico de la Tierra. Se convierten en desastres cuando afectan a una población vulnerable, es decir, cuando impactan áreas urbanas, causan daños materiales significativos o ponen en riesgo la vida humana.
¿Qué son los tsunamis?
Son una serie de olas de gran energía y volumen en un cuerpo de agua, por lo general en el océano, causadas por un desplazamiento repentino que altera la masa de agua. A diferencia de las olas comunes generadas por el viento, su poder destructivo abarca toda la columna de agua desde el fondo hasta la superficie.
¿Qué produce los tsunamis?
Su formación sigue un proceso secuencial que se divide en tres grandes etapas
- Desplazamiento: Una perturbación masiva y repentina empuja una gran cantidad de agua de forma vertical. La causa más común es un terremoto submarino, es decir, cuando dos placas tectónicas chocan y liberan tensión acumulada bajo el lecho marino. También pueden ser provocados por erupciones volcánicas, deslizamientos de tierra o el impacto de meteoritos
- Propagación: La energía se transfiere al agua y se extiende en todas las direcciones. En mar abierto las olas son largas y apenas perceptibles, pero viajan a velocidades vertiginosas que pueden superar los 800 km/h
- Impacto: Al acercarse a la costa y disminuir la profundidad del océano, la energía de la ola se comprime y reduce su velocidad. Esto provoca un aumento brusco en su altura, llegando a convertirse en una pared de agua de varias decenas de metros, que finalmente rompe e inunda la costa
Los tsunamis son fenómenos poco frecuentes a nivel mundial, registrándose en promedio un par de eventos destructivos al año. Su frecuencia y riesgo son mayores en el océano pacífico, donde ocurre el 78% del total, debido a la alta actividad tectónica.
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