En diciembre de 1972, la tripulación del Apolo 17 se convirtió en la última que viajó más allá de la órbita terrestre y alrededor de la Luna. Más de 50 años después, la misión espacial Artemis II promete llevar al ser humano a más de 380,000 km en el espacio, retomando las exploraciones tripuladas. Pero, a pesar de que no se contempla aterrizar en nuestro satélite natural, está expedición tiene mucha relevancia.
Las misiones espaciales tienen como objetivo el estudiar otros planetas, realizar observaciones astronómicas, estudiar la Tierra desde el espacio, y en un futuro, preparar la colonización humana. Estos proyectos científicos y tecnológicos, envían satélites, sondas, naves robóticas o tripuladas al espacio, en busca de conocimiento.
La misión espacial Artemis II
Liderada por la NASA, esta expedición tiene como objetivo navegar alrededor de la órbita lunar y tendrá una duración de 10 días. La tripulación estará conformada por los astronautas estadounidenses Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch, además del canadiense Jeremy Hansen. Está previsto que este vuelo lleve a la tripulación más lejos de la Tierra que cualquier otra misión anterior, antes de reingresar en la atmósfera terrestre a una velocidad récord: aproximadamente 25,000 millas por hora (40,000 km/h).
Importancia de la misión espacial Artemis II
Es crucial al ser el primer vuelo tripulado en orbitar la Luna en más de 50 años, marcando el regreso del ser humano al espacio profundo. Pondrá a prueba la nave Orión, desde la cual está misión será lanzada, además del cohete SLS que será utilizado por primera vez con tripulantes. Además, sentará las bases tecnológicas y de seguridad para el alunizaje del Artemis III, representando un paso estratégico internacional para establecer una presencia permanente en nuestro satélite natural.
El lanzamiento de la misión Artemis II está programada para el 1 de abril de 2026, desde el complejo de lanzamiento 39B del Centro Espacial Kennedy en Florida, Estados Unidos. Esta expedición, que originalmente había sido prevista para marzo, sufrió algunos problemas técnicos que evitaron su realización.
Problemas que provocaron un retraso en la misión
- Anomalía en el sistema de helio, lo que impide una correcta presurización de los tanques de combustible y la purga de motores cohete SLS
- Válvulas defectuosas en la etapa superior
- Fugas persistentes de hidrógeno
Si bien se trabaja en estas dificultades, la espera podría prolongarse, ya que la NASA ha priorizado la seguridad y la reducción de riesgos en el lanzamiento. Al ser la primera misión con tripulación humana a la Luna en más de 50 años, todas las precauciones son necesarias.
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